Le crabe
des neiges

Trésor des eaux froides

Description

Biologie

Plus petit que le king crab, le crabe des neiges  (Chionoecetes opilio) fait penser à une grosse araignée.
Sa carapace est d’un brun orangé sur le dos, le ventre est crème. En plus de sa paire de fortes pinces, il possède 4 paires de longues pattes de section ovale.
Il s’agit d’une espèce d’importance écologique et économique majeure, présente dans les eaux froides de Saint-Pierre-et-Miquelon. ».
Voici un aperçu de sa biologie :

Habitat et Répartition

Le crabe des neiges vit principalement sur les fonds marins boueux ou sablo-vaseux, entre 20 et 500 mètres de profondeur.
Il préfère les eaux froides, généralement entre -1°C et 4°C.
Son aire de répartition s’étend du Golfe du Saint-Laurent à la mer du Labrador et jusqu’aux côtes du Groenland.

Cycle de Vie et Reproduction

La croissance du crabe des neiges passe par plusieurs mues au cours de sa vie. Les mâles peuvent atteindre jusqu’à 16 cm de largeur de carapace, alors que les femelles sont plus petites (jusqu’à 9 cm).
La reproduction est saisonnière, avec une fécondation qui a lieu après la mue des femelles.
Les femelles portent leurs œufs sous leur abdomen pendant près de deux ans avant l’éclosion des larves.

Alimentation et Rôle Écologique

C’est un opportuniste benthique, se nourrissant de mollusques, vers marins, petits crustacés et charognes.
Il joue un rôle clé dans la chaîne alimentaire, servant de proie aux morues, raies et phoques.

Au Cœur de la Pêche : Nos Équipages en Action

La pêche au crabe des neiges à Saint-Pierre-et-Miquelon repose sur une méthode sélective et durable utilisant des casiers (ou nasses) adaptés. Cette technique permet de capturer uniquement les spécimens de taille commerciale et de limiter les prises accessoires. Voici un aperçu détaillé du déroulement de la pêche( Dauphin, K BIO, Carlos).

Les casiers sont immergés pendant 24 à 72 heures. Chacun d’entre-eux est reliés à une bouée flottante avec un numéro d’identification pour être repéré et récupéré.
Profondeur d’immersion des engins : entre 30 et 300 m.
–
–
Des ouvertures de sortie pour les jeunes crabes sont intégrées, afin de limiter la capture des individus trop petits et respecter la gestion durable des stocks.
Karl Dtecheverry, patron du Carlos.
Les casiers possèdent une ou plusieurs ouvertures en forme d’entonnoir, permettant aux crabes d’entrer facilement mais empêchant leur sortie.
Appats :Les pêcheurs utilisent généralement du hareng, du capelan, ou des morceaux de poissons gras.

Chiffres clés

La pêche au crabe des neiges (Chionoecetes opilio) est une activité économique majeure pour l’archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon. Voici des informations détaillées concernant les quantités pêchées, la saisonnalité, les lieux de pêche et quelques chiffres clés :

Évolution des quotas :

Les quotas de pêche au crabe des neiges ont connu une augmentation notable ces dernières années. En 2020, le quota était de 180 tonnes, passant à 350 tonnes en 2021, puis à 491 tonnes en 2022, et atteignant 526 tonnes en 2023 et 2024.
NB ; La production mondiale 2022 de crabe des neiges est de 124 135 t, dont le principal pays fournisseur est le Canada (94 523 t).

Captures effectives :

En 2020, les pêcheurs de l’archipel ont capturé 178 tonnes de crabe des neiges, soit 99 % du quota alloué. En 2021, les captures ont presque doublé, et en 2022, elles ont atteint 426 tonnes, représentant 87 % du quota annuel.
Seuls les mâles atteignant une taille minimale sont autorisés à être pêchés, afin de préserver les stocks reproducteurs.

Période de pêche :

La saison de pêche au crabe des neiges débute généralement le 1er avril et se poursuit jusqu’au 31 décembre. Cette période peut varier en fonction des conditions environnementale.

Zones de pêche :

Les activités de pêche se concentrent principalement dans la Zone Économique Exclusive (ZEE) française au sud de l’archipel.
Les pêcheurs locaux exploitent également des zones adjacentes, notamment le secteur 3Ps sous juridiction canadienne, grâce à des accords bilatéraux.

Fenêtre sur les Outre-mer – Saint-Pierre-et-Miquelon : la pêche au crabe des neiges.

Vidéo
Retour en haut